Att känna vinden i seglen och glida fram över vattnet är en fantastisk känsla. Men som seglare har vi också ett ansvar för den miljö vi älskar att vistas i. En av de största miljöutmaningarna för oss båtägare är valet av bottenfärg. Traditionella färger kan vara effektiva mot påväxt, men de läcker ofta gifter som skadar livet under ytan. Jag har själv funderat mycket på detta genom åren och sett hur viktigt det är att hitta lösningar som fungerar både för båten och för havsmiljön. Lyckligtvis finns det idag allt fler och bättre alternativ som låter oss segla med gott samvete.

Bottenfärgens dilemma och behovet av hållbara val

För att förstå varför vi behöver miljövänligare alternativ är det bra att veta hur de vanliga bottenfärgerna, så kallade antifouling-färger, fungerar. Deras främsta uppgift är att hindra alger, havstulpaner och annan påväxt från att fästa på båtskrovet. Påväxt ökar nämligen motståndet i vattnet, vilket sänker farten och ökar bränsleförbrukningen för motorbåtar och segelbåtar som går för motor. Traditionellt har detta lösts genom att färgen innehåller biocider, oftast koppar och ibland zink. Dessa ämnen är giftiga och frigörs långsamt från färgen för att döda eller avskräcka de organismer som försöker sätta sig fast. Problemet är att dessa gifter inte stannar vid skrovet, utan sprids i vattnet och kan skada allt från små plankton till större djur. Särskilt i känsliga vatten som Östersjön, där vattenutbytet är begränsat, kan dessa utsläpp få allvarliga konsekvenser. Jag minns själv hur diskussionerna gick förr – det var liksom en nödvändig ondska. Men idag vet vi bättre och alternativen finns där, vilket gör valet lättare för oss som vill värna om havet.

Framtidens bottenfärg är här Effektiva och miljövänliga val

Den goda nyheten är att utvecklingen har gått framåt med stormsteg. Det finns nu flera typer av bottenfärger och behandlingar som är betydligt snällare mot miljön utan att tumma på funktionen. Istället för att förlita sig på gifter, använder dessa moderna alternativ andra principer för att hålla skrovet rent. De vanligaste och mest lovande är silikonbaserade färger och andra fysikaliskt verkande metoder. Dessa skapar en extremt glatt yta som gör det mycket svårt för organismer att få fäste. Den lilla påväxt som ändå kan uppstå spolas ofta av när båten rör sig i vattnet, eller kan enkelt torkas bort med en mjuk svamp eller borste, kanske under ett badstopp eller vid upptagningen. Tänk dig känslan av att kunna hålla skrovet rent utan att sprida gifter – det är en stor vinst för alla. Även om de miljövänliga alternativen erbjuder stora fördelar, är det bra att vara medveten om att vissa kan innebära en högre initial kostnad eller kräva lite annorlunda appliceringsteknik jämfört med traditionella färger. Livslängden kan också variera beroende på produkt och förhållanden, men som vi ska se finns det starka bevis för lång hållbarhet hos vissa alternativ.

Silikonfärger Vetenskapligt bevisad effekt

Just silikonbaserade färger har visat sig vara särskilt intressanta. En omfattande studie från bland annat Göteborgs universitet och Chalmers, som jämförde olika färger i Östersjön och Skagerrak, kom fram till att silikonfärger inte bara var lika bra som traditionella kopparfärger, utan faktiskt mer effektiva på att förhindra påväxt över tid. Detta är ett otroligt viktigt resultat! Det visar svart på vitt att vi inte behöver välja mellan en ren båtbotten och ett friskt hav. Forskarna i studien menar att detta ger oss en unik chans att drastiskt minska utsläppen av tungmetaller. Uppföljningar har också visat att effekten håller i sig under flera säsonger, vilket gör det till ett hållbart val även ekonomiskt och arbetsmässigt. Denna typ av extremt släta yta, som även finns hos produkter som den klara, silikonbaserade färgen Hull Maxx, kan dessutom minska vattenmotståndet. Detta kan potentiellt ge lite extra fart eller, ännu viktigare för miljön och plånboken, minskad bränsleförbrukning – en tydlig bonus med många moderna, släta bottenbehandlingar!

Andra metoder att överväga

Förutom silikon finns det andra spännande tekniker. Hårda, täta färger, ibland epoxibaserade, kan poleras till en mycket slät yta som minskar påväxt och är populära bland kappseglare eller de som är villiga att lägga lite extra arbete på finishen. Ultraljudssystem är en annan metod där enheter monterade på skrovets insida skickar ut ljudvågor. Dessa skapar mikroskopiska vibrationer i skrovet som stör organismerna och hindrar dem från att fästa – helt utan kemikalier i vattnet. Det finns också mer mekaniska lösningar som skrovdukar man kan lägga runt båten när den ligger still i hamn, eller olika typer av båtbottentvättar som blir allt vanligare i marinor och som mekaniskt borstar bort påväxten. Valet beror lite på båttyp, hur och var man använder båten, och hur mycket jobb man är beredd att lägga ner. Det viktiga är att det finns alternativ som gör att vi kan lämna de giftiga kopparfärgerna bakom oss.

Hantering och underhåll Ansvar från köl till kaj

Oavsett vilken typ av bottenfärg man väljer – även de miljövänliga – är det minst lika viktigt hur man hanterar den. Både vid påmålning och borttagning av gammal färg finns det risk för att skadliga ämnen eller mikroplaster hamnar i marken eller vattnet. Organisationen The Green Blue i Storbritannien har en bra trestegsmodell kallad ”Protect, Collect, Dispose” som jag tycker sammanfattar det hela väl och som vi alla borde ta till oss:

• Protect (Skydda): Innan du börjar skrapa eller slipa, lägg ut en ordentlig presenning under och runt båten för att samla upp allt färgspill och slipdamm. Tänk också på att skydda dig själv med rätt utrustning som handskar, skyddsglasögon och andningsskydd, särskilt om du slipar.
• Collect (Samla upp): Använd verktyg som minimerar spridningen. En dammsugare kopplad till slipmaskinen eller skrapan är guld värd. Våtslipning är ett annat sätt att binda dammet. Om du tvättar båten med högtryckstvätt, se till att tvättvattnet samlas upp och helst filtreras. Många marinor har idag spolplattor med reningsanläggningar – använd dem!
• Dispose (Avfallshantera): Färgburkar, använda penslar, rollrar, handskar, slipdamm och gamla färgrester är farligt avfall, oavsett färgtyp. Det ska absolut inte slängas i vanliga soporna eller hamna i naturen. Lämna det på miljöstationen på marinan eller kommunens återvinningscentral enligt deras anvisningar.

Genom att följa dessa enkla steg, som beskrivs mer i detalj hos The Green Blue, kan vi minimera vår påverkan avsevärt. Det handlar om att ta ansvar hela vägen. Detta ansvar sträcker sig även till hur vi använder båten i övrigt. Att segla mer och köra mindre för motor, använda miljövänliga rengöringsmedel ombord och vara allmänt resurssnåla är också viktiga delar av ett hållbart båtliv, något som ofta diskuteras inom ramen för hållbar turism och båtliv.

Segla med gott samvete mot en renare horisont

Att byta till en miljövänlig bottenfärg är inte längre en kompromiss. Tvärtom visar forskning och erfarenhet att moderna, giftfria alternativ som silikonfärger kan vara minst lika effektiva, och ibland till och med bättre, än de gamla kopparfärgerna. För mig som älskar havet känns det självklart att välja en lösning som skyddar den miljö jag njuter av. Det handlar om att visa respekt för naturen och ta ansvar för framtiden. Förutom att vi slipper sprida gifter, kan en slät och ren botten ge bättre prestanda och, som nämnts, minskad bränsleförbrukning. Dessutom minskar vi risken att sprida främmande arter som kan lifta med påväxten på skrovet. Valet av bottenfärg är en viktig pusselbit i ett större pussel för ett mer hållbart båtliv, som också innefattar allt från hur vi färdas till hur vi hanterar avfall ombord. Genom att välja rätt färg och hantera den på ett ansvarsfullt sätt kan vi alla bidra till ett friskare hav och fortsätta njuta av seglingens glädje i många generationer framöver. Dela gärna med dig av dina egna erfarenheter eller ställ frågor – tillsammans kan vi hjälpas åt att göra båtlivet mer hållbart!